La Madriguera de Gopher
Buscando unos documentos antiguos en mi servidor, encontré los archivos —ya olvidados— de mi gopherhole. Totalmente abandonado, pero todavía disponible, un breve manifiesto sobre esta tecnología obsoleta, que algunos consideran el eslabón perdido entre FTP y la WWW.
Hace casi una década conocí de la mano de los impulsores del proyecto bitreich este protocolo, que implementa de forma no demasiado rigurosa la RFC 1436, como alternativa una web cada vez más excesiva, sobrecargada y mediocre.
Sin embargo, la simplicidad de Gopher no me pareció que estuviera bien enfocada y así lo reflejé en mi servidor. Servidor que desarrollé personalmente en micropython y tuve alojado un tiempo en un ESP32 aunque finalmente lo migré a mi RPI. Quizás migración no sea el concepto más adecuado porque lo que hice —desde el sarcasmo— fue implementar un servidor en Bash sobre un socket de systemd, en lo que me pareció la combinación más esperpéntica y paradójica que se me ocurrió.
Creo que en el momento en el que vivimos, con una web destruida por la endogamia de las redes sociales y la voracidad de la IA, cobra mayor relevancia una búsqueda de alternativas al statu quo imperante, como los fans de gopher llevan persiguiendo todos estos años y posteriormente los partidarios de Gemini y los proselitistas de la smolweb.
Recojo el manifiesto que publiqué en mi gopherhole hace tantos años, bajo el título Minimal Viable Web
I'm a dissident. I don't like gopher.
RFC 1436 is a weak protocol. Item number types are useless, obsolete
(2, 4, 5), incomplete (i, h are not standard) and confusing (what
about pdf?). The structure of a gophermap is so weird that several
servers are using gph files instead. Some people are expanding gopher
the wrong way. They use ugly tags for metadata and they stop writing
txt files because they realize they need hyperlinks everywhere. This
is insane.
IMHO gopher is just ftp with a fancy index. I agree the web sucks with
its banners, cookies, DPGR and javascript. However, gopher fixes these
annoyances with an inferior solution. The real deal is making the web
simple and uncluttered.
html must be used carefully. We just need a <pre> tag at the top and
<a> tags in the footer. If we don't use inline a tags, we don't even
need to close them. Forget the <!DOCTYPE
html><html><head><title></title></head><body> and all the closing
tags. Resulting html is not valid but it should work in any browser.
You may not like it but I prefer it over gopher. We can keep all the
bells and whistles of a multiplexed http2, tls1.3 encryption and
compatibility with upcoming protocols.
